La excedencia voluntaria te permite suspender temporalmente tu contrato de trabajo para dedicarte a otros proyectos, viajar, cuidar a un familiar, formarte o simplemente tomarte un descanso — sin perder tu vinculación con la empresa.
Pero antes de pedirla, conviene entender exactamente qué derechos conservas, cuáles pierdes y qué condiciones debes cumplir para poder reincorporarte.
¿Qué es la excedencia voluntaria?
La excedencia voluntaria es una figura regulada en el artículo 46 del Estatuto de los Trabajadores que permite al trabajador solicitar una suspensión temporal de su contrato por motivos personales. Durante ese tiempo no trabajas ni cobras salario, pero tampoco pierdes tu relación laboral con la empresa.
Es importante distinguirla de otras figuras similares:
| Figura | Quién decide | ¿Se cobra algo? | ¿Reserva de puesto? |
|---|---|---|---|
| Excedencia voluntaria | El trabajador | ❌ No | ⚠️ Solo derecho preferente a vacante |
| Excedencia por cuidado de hijos | El trabajador | ❌ No | ✅ Primer año reservado |
| Excedencia forzosa | Obligatoria (cargo público) | ❌ No | ✅ Puesto reservado siempre |
| Baja voluntaria | El trabajador | Finiquito | ❌ Extinción definitiva |
Requisitos para pedir la excedencia voluntaria
Para tener derecho a solicitar la excedencia voluntaria debes cumplir dos condiciones:
- Llevar al menos 1 año de antigüedad en la empresa
- No haber disfrutado de otra excedencia voluntaria en los 4 años anteriores en la misma empresa
⚠️ A diferencia de la excedencia por cuidado de hijos, la excedencia voluntaria no es un derecho automático que la empresa esté obligada a conceder. Sin embargo, en la práctica los tribunales han interpretado que la empresa solo puede denegarla por causas justificadas y objetivas, lo que hace que la denegación sea poco frecuente.
¿Cuánto tiempo dura la excedencia voluntaria?
La duración mínima es de 4 meses y la máxima de 5 años. Dentro de ese rango, tú eliges la duración que más te convenga.
Una vez concedida, puedes solicitar una prórroga antes de que expire, aunque la empresa no está obligada a concederla. También puedes reincorporarte antes de lo previsto si así lo acuerdas con la empresa.
¿Cómo se solicita la excedencia voluntaria?
- Comunícalo por escrito a tu empresa con suficiente antelación (lo habitual es 15 días, aunque el convenio puede establecer otro plazo). Funciona de forma similar a la carta de despido pero en sentido inverso: la iniciativa es tuya y la empresa debe acusar recibo.
- Indica la duración que solicitas y la fecha de inicio prevista.
- Guarda la solicitud y la respuesta de la empresa por escrito. Si la empresa no responde, puedes reclamar judicialmente.
- Comunica tu reincorporación también por escrito, con al menos 15 días de antelación antes de la fecha de vuelta.
No existe un modelo oficial de solicitud, pero debe incluir tus datos, los de la empresa, la duración solicitada y la fecha de inicio. Cuanto más formal y documentado, mejor.
¿Qué derechos conservas durante la excedencia voluntaria?
Durante la excedencia voluntaria tu contrato queda suspendido pero no extinguido. Esto significa que:
- Conservas el derecho preferente al reingreso si existe una vacante de igual o similar categoría cuando solicites volver
- La antigüedad acumulada hasta la excedencia se mantiene a efectos de futuras indemnizaciones
- Puedes trabajar para otra empresa durante la excedencia, salvo que tengas firmado un pacto de no competencia o exclusividad
- Si durante la excedencia causas una baja médica, esta no interrumpe ni prorroga la excedencia automáticamente
¿Qué derechos pierdes durante la excedencia voluntaria?
A diferencia de la excedencia por cuidado de hijos, la voluntaria tiene importantes limitaciones:
- No cobras salario durante el tiempo de excedencia
- Tampoco cotizas a la Seguridad Social, lo que puede afectar a tu futura pensión y a la duración de posibles prestaciones
- No tienes reserva de tu puesto concreto — solo derecho preferente a una vacante de igual o similar categoría cuando quieras volver
- La antigüedad no se acumula durante la excedencia (a diferencia de la excedencia por cuidado de hijos)
- El paro no es accesible mientras dura la excedencia, ya que la decisión de no trabajar es voluntaria
¿Puedes cobrar el paro durante la excedencia voluntaria?
En general no. La excedencia voluntaria suspende el contrato por iniciativa del trabajador, lo que no genera situación legal de desempleo. Por tanto, no puedes solicitar el paro mientras estás de excedencia.
Hay una excepción: si durante la excedencia trabajas para otra empresa y esa relación laboral se extingue de forma involuntaria (te despiden), sí podrías acceder al paro por ese nuevo empleo, siempre que hayas cotizado lo suficiente. Consulta nuestra guía completa sobre el paro para más detalles.
¿Qué pasa cuando quieres volver?
Al finalizar la excedencia, tienes derecho preferente al reingreso en una vacante de igual o similar categoría. Pero ojo: esto no significa que la empresa esté obligada a readmitirte en cualquier caso.
- Si existe una vacante de igual o similar categoría cuando solicitas volver, la empresa debe ofrecértela
- Si no existe vacante en ese momento, puedes quedar en espera hasta que surja una — pero sin obligación de cobrar salario durante esa espera
- Si la empresa se niega injustificadamente a readmitirte cuando hay vacante, puedes reclamar ante el Juzgado de lo Social
¿Cuánto tiempo puedes esperar si no hay vacante?
La ley no establece un plazo máximo de espera. Los tribunales han interpretado que tiene un límite razonable: si la empresa no tiene vacante y tampoco hace ningún esfuerzo por encontrarte un puesto, puedes solicitar que se declare extinguida la relación laboral con derecho a indemnización.
Ejemplo: Carlos vuelve de una excedencia de 2 años y comunica su reincorporación. La empresa le dice que no hay vacante. Pasan 6 meses sin oferta de ningún puesto. En ese caso, Carlos podría reclamar judicialmente que la empresa ha incumplido su obligación de reingreso, lo que equivaldría a un despido improcedente con derecho a indemnización de 33 días por año trabajado.
⚠️ Importante: si no comunicas tu deseo de reincorporarte antes de que expire la excedencia, la empresa puede interpretar que renuncias a tu puesto. Comunícalo siempre por escrito y con antelación suficiente.
¿Puede la empresa despedirte durante la excedencia voluntaria?
Sí, pero solo por causas ajenas a la excedencia en sí. La empresa puede despedirte durante la excedencia si tiene causas objetivas o disciplinarias suficientes — por ejemplo, si hay un ERE que afecta a tu puesto o si incumples alguna obligación contractual.
Si el despido se produce sin causa o con causa insuficiente, podrías reclamarlo como despido improcedente. El plazo para impugnarlo es de 20 días hábiles desde la notificación.
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Preguntas frecuentes sobre la excedencia voluntaria
¿Puedo pedir la excedencia voluntaria con un contrato temporal?
En principio no. La excedencia voluntaria está pensada para contratos indefinidos. Con un contrato temporal la relación laboral ya tiene una fecha de fin pactada, por lo que no tiene mucho sentido suspenderla. No obstante, si tu convenio colectivo lo permite expresamente, podría solicitarse.
¿La empresa puede negarme la excedencia voluntaria?
Técnicamente sí, aunque en la práctica es poco frecuente. La empresa puede alegar razones organizativas o productivas para denegarla. Si la denegación es injustificada, puedes reclamar ante el Juzgado de lo Social. Lo más habitual es que empresa y trabajador negocien la fecha de inicio para minimizar el impacto.
¿Qué pasa con las vacaciones acumuladas antes de la excedencia?
Las vacaciones pendientes de disfrute generadas antes de la excedencia no se pierden. Lo más habitual es disfrutarlas justo antes de iniciar la excedencia. Si no es posible, puedes acordar con la empresa que se compensen económicamente, aunque esto depende del convenio colectivo.
Ejemplo práctico: Ana lleva 8 meses del año trabajando antes de iniciar su excedencia en septiembre. Con 22 días de vacaciones anuales, le corresponden: 22 × (8 ÷ 12) = 14,6 días proporcionales. Si solo ha disfrutado 10 días, le quedan 4,6 días pendientes que debe tomar antes de la excedencia o acordar su compensación económica con la empresa.
¿Puedo solicitar otra excedencia voluntaria al volver?
Es posible, pero debes esperar al menos 4 años desde el final de la excedencia anterior. Durante ese período debes haber trabajado activamente en la empresa.
¿La excedencia voluntaria afecta a mi pensión de jubilación?
Durante la excedencia voluntaria no cotizas a la Seguridad Social. Ese período no cuenta para tu pensión de jubilación ni para otras prestaciones contributivas. Una excedencia larga puede tener un impacto significativo en tu pensión futura, así que conviene tenerlo en cuenta antes de decidir la duración.
